U・STYLEでは、プロジェクト「Family Business Design Lab」（ファミリービジネスデザインラボ）をスタートします。
新潟のファミリービジネスにデザインの側面から伴走するとともに、ファミリービジネスの調査研究やコミュニティ醸成に取り組みます。めざすのは、新潟のファミリービジネスの発展と継承、ファミリービジネスに誇りを持てる社会的環境づくりです。

主な事業内容
・ファミリービジネスを対象とするブランディングデザイン事業
・ファミリービジネスの調査研究
・ファミリービジネス当事者（後継者や経営者）とのコミュニティ醸成

日本の全企業のうち9割以上がファミリービジネスとも言われる日本。見渡せば、新潟にも業種や規模を問わず多く存在します（U・STYLEもそのひとつです）。
日本の産業や生活を支えてきたとともに、地域の多様な文化や生活を支えてきたとも言えるファミリービジネス。そこには、土地に根差し、世代を超えて繋がれてきた思想や技術や知恵があるのだと思います。
その規模にかかわらず、すぐれたモノやサービスをつくり出すファミリービジネスをつなぐことは、私たちの豊かな生活や文化を守ることにもなります。

一方で、後継者や事業継承の課題、家族間関係の課題など、ファミリービジネス特有の課題や難しさがある側面も。また、「家族経営」と言われてきた事業形態への社会的認識の低さも、ポジティブに変化させていく必要があると考えています。後継者不足が顕在化しますます深刻化することが想像に難くない今、当事者が家業に誇りを持つには、当事者意識だけでなく、社会的環境も大切です。そこを高めるためにも、ファミリービジネスの事業が発展し、社会に価値を認められることが重要です。

ファミリービジネスが健全にビジネスができ、その文脈がつながれることは、地域の生活や文化をつなぐことでもあり、すぐれた技術や知恵をつなぐこと。ただ、「その場にとどまるためには、全力で走りつづけなければならない」という進化論の「赤の女王仮説」にもあるように、存在しつづけるには常に進化しつづけなければなりません。そのすべてを、それまでの形のまま、つなげば良いということではありません。歴史に学び、時代を捉え、より良い未来をつくる取り組みにしていきたいと考えいます。

まずU・STYLEができることとして、クライアントワークや地域ブランディング事業で培ってきたデザインの知見や眼差しを、意識的にファミリービジネスの発展や継承に向けていきます。
同時に、ファミリービジネスデザインの質を高めるための研究も進めていきます。インタビューや勉強会などを通じてその事例や性質を研究するとともに、新潟のファミリービジネスの方々と一緒に、ともに成長するためのつながりと環境を育てていきたいと考えています。

ファミリービジネスに関わること、ぜひご一緒させてください。どんな小さなことでも、ぜひ教えてください。考えていること、悩んでいること、迷っていること、まずはお話を聞かせてください。

関わってくださる方々と一緒に試行とアップデートを重ねながら、新潟のファミリービジネスの発展や継承、地域の多様な文化の継承にU・STYLEらしく貢献していけたらと思っています。